I fiori stanno cambiando colore in risposta ai cambiamenti climatici

Un team della Clemson University negli Stati Uniti, guidato dall’ecologo Matthew Koski, ha scoperto che i fiori, a causa dell’aumento delle temperature e della diminuzione dell’ozono, stanno iniziando a modificare i pigmenti ultravioletti presenti sui loro petali. In parole povere stanno cambiando colore, tendendo verso il più scuro e intenso, sia pur in maniera impercettibilmente. Anche i petali dei fiori, infatti, proprio come la nostra pelle, si devono difendere dai raggi UV che possono danneggiare il polline all’interno del fiore letteralmente “cuocendolo”. Quindi i fiori maggiormente esposti a queste radiazioni hanno reagito aumentando il pigmento ultravioletto nei petali. Più pigmento che assorbe i raggi UV contengono, meno radiazioni nocive raggiungono le cellule sensibili. Per arrivare ad evidenziare i cambiamenti nel pigmento UV, il team di esperti ha analizzato 1238 fiori appartenenti a 42 specie differenti, raccolti in Europa, Nord America e Australia dal 1941 ad oggi. Tutti sono stati immortalati con una fotocamera sensibile ai raggi UV, in grado di catturare le variazioni nei pigmenti. Gli studiosi hanno poi confrontato queste modifiche con i dati sul livello locale di ozono e sulla temperatura.